PALESTINE Fête religieuse réprimée dans le sang
Pour la seconde fois consécutive, l'armée israélienne a choisi de s'attaquer aux Palestiniens à l'occasion de la fête musulmane du Id al-Fitr (qui célèbre la fin du mois de jeûne du ramadan), menant cette année à Jabalya l'une des plus violentes opérations depuis le début de l'Intifada, il y a deux ans et demi (voir Inprecor n° 300 du 12 janvier 1990).
Le 26 avril dernier, alors que des milliers d'habitants du camp de réfugiés de Jabalya, après s'être réunis pour prier, se dirigeaient à l'aube vers le cimetière, des soldats israéliens ont attaqué le cortège pacifique avec des gaz lacrymogènes. Les habitants, excédés, ont répondu à cette provocation par des jets de pierres, provoquant une riposte à balles réelles des soldats : Khalid Mursi, le muezzin de la mosquée de Jabalya a été tué sur le coup. Après ce meurtre, plus de 5 000 personnes ont attaqué la caserne où se trouvaient environ 100 soldats. Ceux-ci ont répliqué avec des balles en plastique et des balles réelles.
Mais les manifestants ont été rapidement pris en tenaille entre les renforts arrivant par toutes les entrées du camp et les soldats retranchés dans la caserne, et ont été bombardés de gaz lacrymogène par plusieurs hélicoptères. Selon un témoin, le nuage de gaz était si épais que l'on n'arrivait plus à distinguer ses voisins. Lors de ces affrontements, deux autres Palestiniens ont été tués tandis qu'un troisième était mortellement blessé. Des dizaines d'autres ont été blessés : entre 7 h et 7 h 30 du matin, l'hôpital de Gaza a admis 96 personnes.
Comme la bataille s'intensifiait, les militaires ont déclaré le couvre-feu un peu avant midi. Mais les Palestiniens ont résisté en masse à cette mesure et les soldats israéliens ont dû employer la force brutale pour obliger les gens à rentrer chez eux. Comme la nouvelle des événements de Jabalya se répandait, des manifestations ont débuté dans les villages voisins de Beit Lahia et de Shaikh Radwan ainsi qu'à Gaza.
Selon les représentants de l'ONU présents, ces heurts ont causé au moins 214 blessés (hommes, femmes et enfants) dont 46 gravement. *