En 1986, Boris Eltsine a été le représentant de feu le Parti communiste d'Union soviétique (PCUS) au congrès de Hambourg du Parti communiste ouest-allemand (DKP). Il y a notamment déclaré : « Je vous apporte le salut de millions de communistes du pays de Lénine, le premier pays du socialisme de l'histoire (...). Je salue le souvenir d'Ernst Thälman comme incarnation de la fidélité sans limites aux aspirations révolutionnaires du prolétariat. »
Aujourd'hui, le même Eltsine veut expulser au plus vite de Russie le dirigeant de l'ancien PC est-allemand et disciple de Thälman, Erich