Dimanche 16 janvier s'est déroulé à Paris la plus grande manifestation de masse jamais
Nouvelles du Monde réalisée depuis 1968. Environ 700 000 personnes venues de toute la France ont répondu à l'appel de plus de quatre vingt organisations et ont défilé à Paris de midi à 21h, la fin du cortège composée des manifestations de la région parisienne n'ayant même pas pu défiler par manque de place et de temps. A l'origine de cette exceptionnelle démonstration : un vote à la sauvette du Sénat révisant la "loi Falloux" et permettant ainsi un financement massif de l'infrastructure des écoles privées par les collectivités locales, c'est-à-dire l'argent public. En exigeant le retrait pur et simple de cette révision, cette manifestation avait pour but de défendre l'école publique, et d'une façon plus générale le service publique aujourd'hui de plus en plus menacé de privatisations. Certes la tradition laïque est très forte en France et se conjugue aux exigences d'égalité et de justice. Mais il ne fait aucun doute que le succès inespéré de cette journée est lié au climat de remontée des mobilisations sociales qui était déjà apparu lors de la grève massive d'Air France ou les luttes étudiantes. A chaque fois le gouvernement avait dû reculer et cette fois encore, la veille même de la manifestation, alors que le Conseil constitutionnel annulait les principaux articles de la loi, le gouvernement Balladur faisait savoir qu'il abandonnait son projet. Ce nouveau recul devant une mobilisation de masse ne manquera pas d'avoir des répercussions pour les prochaines luttes. On notera aussi que cette nouvelle radicalisation sociale a permis de contrecarrer les efforts du Parti socialiste pour récupérer cette marche de même qu'elle a confirmé dans la rue l'hégémonie totale du nouveau syndicat enseignant, la Fédération syndicale unitaire (exclue bureaucratiquement de la Fédération de l'éducation nationale) et désormais majoritaire sur le plan électoral. Coorganisatrices de la manifestation, la LCR et les JCR ont organisé des cortèges dynamiques malgré un temps pluvieux qui n'avait pas découragé la grande masse des manifestants. •