ean-François Viel, professeur de santé publique à la faculté de médecine de Besançon, vient de
Jean-François VIEL,
La santé publique dont il a été lui-même la vicitme. Epidémiologiste, il avait relevé un taux anormalement élevé de leuatomisée, radioactivité cemies survenues chez les enfants vivant aux alentours de l'usine de retraitement de déchets nucléaires et leucémies :
les leçons de la Hague, de La Hague, dans la presqu'ile du Cotentin. En janvier 1997, il publie les résultats de son enquête dans une importante revue médicale britannique. Les questions qu'il traite, sur les effets possibles des radia-
Editions
La Découverte, 1998.
tions à faibles doses, ne sont pas nouvelles et convergent avec celles déjà soulevées par de précédentes études réalisées sur d'autres sites nucléaires, en Grande-Bretagne. Pourtant, en France, le docteur Viel se voit immédiatement soumis à de très violentes attaques en provenance de la Cogema, qui gère l'usine de
La Hague, mais aussi des milieux médicaux institutionnels. Le pouvoir nucléaire français révèle une fois encore son caractère autocratique.
Dans son livre, l'auteur retrace les différentes étapes de cette affaire. Il éclaire ce faisant bien des questions de fond telles que les menaces sur la santé publique que peut faire courrir l'industrie nucléaire et les risques environnementaux, ou le rapport entre décision politique et expertise scientifique en cas de
« doutes sérieux », mais en l'absence de certitudes. Jean-François Viel verse ainsi une pièce importante à un débat de société aujourd'hui essentiel.
Pierre Rousset