Os reproduisons ci-dessous
• Barayi, le premier président du COSATU, publiée dans
Congress News. Né en 1930, Barayi a eu divers emplois avant de travailler en 1960 dans les mines. Comme beaucoup d'autres ouvriers noirs, il connut alors les terribles conditions de travail de l'industrie minière et la vie des hôtels pour travailleurs migrants.
Son « contact réel » avec le mouvement syndical ne se fit
« CONGRESS NEWS » : - Quelle est votre conception idéale du syndicat ?
Elijah BARAYI : - Le syndicat doit représenter les opinions et les intérêts de ses membres. Le syndicat doit être démocratique et sous le contrôle des travailleurs. C'est cela qui doit être le fonde-
- Est-ce que le fait de passer au devant de la scéne du jour au lendemain en tant que président du COSATU a changé votre vie ?
- Evidemment, il y a maintenant de nombreuses pressions nouvelles qui pèsent sur moi. Mais je n'ai pas changé du tout. Mon style de vie reste le même. Je dois toujours travailler toute la journée.
- En tant que président, est-ce que vous vous considérez comme quelqu'un qui prend les décisions ou comme quelqu'un qui applique la volonté des travailleurs?
- Je suis un serviteur des travailleurs. J'ai été élu pour faire respecter leurs volontés. En tant que dirigeant ouvrier, j'ai le devoir de m'assurer que les intérêts des travailleurs progressent.
- A votre avis, quel est le principal défi auquel vous êtes confronté en tant que président du COSATU ?
- D'abord, il faut veiller au progrès des fusions pour qu'on arrive à créer des syndicats par branche industrielle au niveau national. Ensuite, il s'agit de faire fonctionner la fédération d'une manière unifiée en faisant marcher les sections locales et les structures régionales. De cette façon, les orientations du COSATU se concrétiser. Enfin, il s'agit peuvent d'organiser les travailleurs qui ne le sont pas actuellement et qui ne sont pas adhé-
Simplement de notre fédération.
mobiliser toute la classe ouvrière, c'est ce qui constitue l'objectif le plus important à long terme.
- Qu'est-ce considérez que vous comme l'aspect le plus difficile de votre tâche ?
une interview de Elijah de sa conférence de fondation en re » qui, à travers (sa) contribution à d'Afrique du Sud ». - Faire en sorte que tous les syndicats agissent dans l'unité. Nous sommes un nouveau-né. Nous avons besoin de temps pour consolider les divers niveaux des structures du COSATU.
- Pourriez-vous préciser à quel degré se situe le rôle politique du COSATU ?
- Une chose est claire. En tant ment touchés par le système politique en Afrique du Sud. Donc, nous ne pouvons pas nous tenir à l'écart de la lutte
L'orientation politique COSATU n'a pas encore été décidée, notre programme d'action précis ne sera donc clair qu'une fois que cette décision sera prise. Mais l'engagement politique sera décidé par la structure appropriée fédération suivant la question concernée et suivant qu'elle soit d'ordre locale ou nationale. Nos rapports avec d'autres organisations dépendront de leur degré d'accord avec nos buts et nos objectifs. Je ne peux pas en dire plus jusqu'à ce que le COSATU adopte ses orientations politiques.
d'après ses propres termes qu'avec la naissance du Syndicat national des mineurs (NUM) dont il fut élu vice-président lors
1982. Barayi se présente comme « un humble travailleur et serviteur de la classe ouvrièson engagement syndical, « peut apporter la lutte pour la liberté du peuple travailleur
- Le COSATU a été accusé d'être un front de l'ANC et qualifié d'organisation communiste par des analystes du gouvernement et d'autres observateurs critiques. Comment réagissez-vous à ces déclarations et pouvez-vous apporter des clarifications sur vos rapports avec l'ANC, l'UDF et d'autres organisations ?
- Ces accusations sont dépourvues de fondement. Elles sont prématurées. Sur quelle base portent-ils de telles accusations ? Le gouvernement serait stupide d'adopter une telle attitude. Le COSATU est une fédération syndicale indépendante qui représente plus d'un demi-million d'adhérents. Nous n'avons aucun lien avec une autre organisation quelle qu'elle soit. Nos rapports avec des organisations progressistes seront décidés au moment où nous discuterons de nos orientations politiques. Mais il faut déclarer clairement que le COSATU, en tant qu'organisation ouvrière, donnera la priorité aux intérêts des travailleurs.
Propos recueillis par Congress News Cape Town
La police anti-émeute à Johannesburg. (DR)