En 1970, Diane Joyce trouve un emploi dans le Département municipal des routes de Santa Clara, Californie. Là elle travaille pendant cinq ans comme employée de bureau et, en 1975, elle devient la première femme du service à occuper un poste dans la maintenance des rues.
En 1979, Diane Joyce, comme onze autres ouvriers, postule à lemploi contremaître qui est à pourvoir. Elle passe les examens requis et ses résultats doivent lui permettre d'accéder à l'emploi.
Mais Diane Joyce doute qu'on prenne sérieusement en compte ses qualités : elle est une femme et sait parfaitement que c'est un handicap pour ce genre d'emploi.
parer toute éventualité, elle contacte le bureau chargé d'appliquer "lac - affirmative" dans le comté. Cette "action affirmative" a pour but de renver -ser la discrimination au travail dont sont victimes les Noirs et les femmes. Diane Joyce voit ses craintes justifiées puisque des 258 emplois qualifiés que compte le Département, aucun n'est occupé par une femme ! Toutefois, après intervention du bureau, elle se voit attribuer la place de contremaître.
Cette décision est aussitôt remise en question par un collègue masculin Diane Joyce qui fait valoir de meilleurs résultats à l'examen et sur la base de cet argument, fait appel devant la Cour
Le 25 mars dernier, la Cour suprême a tranché sur le cas de Diane Joyce, mais aussi beaucoup plus largement sur l'application de "l'action affirmative". Elle a étendu ce droit par un jugement qui renforce incontestablement les droits des Noirs et des femmes en matière d'emploi.
La Cour, dans son verdict, déclare que les employeurs doivent promouvoir fem -mes et Noirs afin de déséquilibre existant dans les catégories d'emplois où s'exerce traditionnellement la ségrégation" même si des hommes ou des Blancs ont de meilleurs résultats. C'est la première fois que la Cour formule ex -
Uses attendus qu'une femme doit être choisie aux dépens d'un dans une telle situation. Jusqu'à "l'action affirmative" préférence aux femmes en cas d'égalité
Le jugement (6 pour - 3 contre) précise également que les employeurs doivent utiliser le programme pour harmoniser la composition de la main-d'œuvre à celle de la population d'une zone particulière, même si, dans le passé, aucune discrimination n'a pu être
Les opposants à "l'action affirmative" dont des porte-parole de l'administration Reagan, ont fait connaître leur mécon -tentement de cette décision de la Cour
Ce verdict est une nouvelle arme dans les mains des femmes et des Noirs qui vont poursuivre leur combat pour accéder des nombreux secteurs de l'industrie - généralement les plus qualifiés et les mieux payés - qui étaient virtuel -lement réservés jusque là aux hommes