LORS DE SON DISCOURS à l'occasion du 70e anniversaire de la révolution d'octobre, en 1987, Gorbatchev parla de "milliers" de victimes du stalinisme. Dans les milieux scientifiques soviétiques, il était déjà normal de donner des estimations qui allaient bien au-delà de ce chiffre. En juin 1987, l'économiste Nikholai Shmelev affirmait publiquement, universitaire, qu'environ 17 millions de citoyens soviétiques furent internés dans les camps de déportation et de travail, entre le début des procès de Moscou (1936-1937) et la mort de Staline (1953). Cependant, le langage tenu par la presse demeurait beaucoup plus "prudent" (c'est-à-dire mensonger). Le membre du Politburo Aleksandr Yakovlkev déclarait que les estimant à plusieurs millions les victimes du stalinisme n'étaient que des inventions de la propagande occidentale (Reuter, 3 novembre 1987).
Après deux ans de glasnost, le langage de la presse et de l'historiographie soviétiques apparaît aujourd'hui considérablement changé. Dans le numéro de février de la revue Argumenty i fakty (numéro 5, 1989), l'historien Roy Medve - un ancien opposant récemment réadmis au Parti communiste sur sa demande — fournit une analyse détaillée et rigoureuse de la répression stalinienne entre la fin des années 20 et l'avènement de Kroutchev. estimation, le nombre global de ceux qui furent persécutés ou périrent sous les coups de la police secrète, et à cause de la politique économique aberrante du stalinisme (la collectivisation forcée et ses suites), atteint le chiffre de 40 millions de personnes. Il partage cette masse impressionnante de victimes en plusieurs catégories : a) 1 million de personnes exilées ou emprisonnées, entre 1927 et 1929, sous l'accusation de "sabotage" et d'attitude "contrerévolutionnaire" (les trotskystes et les autres opposants au sein du Parti) ; b) 911 millions de paysans arrachés à leurs terres durant la collectivisation forcée des campagnes (on suppose que la plupart périrent) ; c) 6-7 millions tués par la famine infligée aux campagnes soviéti-
La glasnost
et
ses limites
ques, en 1932-1933, en conséquence du processus de "dékoulakisation"; d) 1,5-2 millions de paysans (surtout paysans pauvres et non pas koulaks) arrêtés en 1932 sous l'accusation de résistance contre la "propriété sociale" ; e) 1 million de personnes exilées de Moscou et Léningrad en 1935, accusées d'apparnoblesse et classes bourgeoises; f) 5-7 millions d'opposants réprimés dans la période des procès de Moscou, parmi lesquels 1 million furent exécutés et les autres internés dans les camps de déportation (très peu nombreux furent ceux qui en sortirent) ; g) les victimes de la répression en Ukraine occidentale et en Bielorussie, en 1939, et en Boukovine du nord, en 1941 (dont 1 million furent réhabilités en 19871988); h) 2-3 millions de citoyens envoyés dans les camps de déportation pour insubordination à la législation du travail imposée en 1941 ; i) les victimes de la répression stalinienne lors de la seconde guerre mondiale (2 millions d'Allemands et 3 millions de Musulmans soviétiques) ; I) plus de 1 million de citoyens arrêtés pour des raisons politiques, juste après la guerre, entre 1946 et la mort de Staline.
Vladimir Tikhonov, un réformiste libéral membre de l'Académie soviétique des sciences agricoles, avait déjà estimée autour de 15 millions le nombre de paysans déplacés (sans terres et sans maison) après la collectivisation, dont 12 millions furent déportés en Sibérie (Literaturnaya gazeta, numéro 31, 1988). La confirmation des progrès accomplis par le rétablissement de la vérité historique est donnée par le nouveau manuel scolaire d'histoire soviétique, qui reprend le chiffre de 40 millions de victimes du stalinisme proposé par Roy Medvev (voir Yu.i. Korablev, I.A. Fedosov, Yu.S. Borisov, Istoriya SSSR, Moscou, 1989, pp. 332 et 336).