Depuis le début de la crise du Golfe, les Etats-Unis font pression sur le Japon pour qu'il participe à l'intervention militaire. Le 14 septembre 1990, le gouvernement japonais a voté une aide à l'"effort de guerre" de 3 milliards de dollars, en argent et en matériel. Selon la Constitution japonaise actuelle, ce pays ne peut pas envoyer ses troupes à l'étranger; cependant, il semble qu'au sein du gouvernement, l'on discute de son éventuelle modification.
L'extrême gauche japonaise, dont la section de la IVe Internationale (JRCL), a organisé des rassemblements et des manifestations (modestes pour l'instant) demandant que ni argent ni armes ne soit envoyés pour aider l'intervention. Une manifestation autour de ces points est prévue pour le 7 octobre. Le Parti communiste japonais appuie ces demandes mais n'a réalisé aucune action ; le Parti socialiste, pour sa part, soutient la ligne du gouvernement.
Quoi qu'il en soit, les sondages indiquent qu'environ 50% des Japonais sont défavorables à l'engagement de leur pays dans la croisade du Golfe. *