La Grande-Bretagne contrôle 120 milliards de dollars d'investissements juin 1990) aux Etats Unis, soit plus d'un tiers du total des investissements directs étrangers (268 milliards de dollars au total pour l'Europe). Entre 1980 et 1990, alors que l'ensemble des investissements étrangers étaient multiplié par environ 4,8 (même chiffre pour les seuls Européens), les investissements britanniques étaient, pour leur part, multipliés par 8,5.
En 1989, 4 des 10 plus grosses opérations d'investissements étaient réalisées par des Britanniques, ainsi que 28 des 109 opérations d'investissements de 100 millions de
Depuis 1987, les nouveaux investissements britanniques ont représenté 40 % du total des nouveaux investissements étrangers.
Ces investissements britanniques vont prioritairement au secteur manufacturier (36,3 %), dont la chimie (39% des investissements manufacturiers britanniques). Ensuite, vient le secteur pétrolier avec 18 % de ces investissements.
Les actifs britanniques aux Etats-Unis y représentent 16,7 % des ventes étrangères (32,2 % des ventes européennes). Ce sont les filiales britanniques qui occupent le plus d'employés, soit 734 000 en 1989 (le tiers des emplois générés par des Européens).
Mais parce que ces investissements se situent majoritairement dans des secteurs traditionnels, ils sont plus dépendants de la conjoncture américaine. C'est sans doute l'une des raisons pour lesquelles on assiste à un ralentissement des investissements directs britanniques aux Etats-Unis depuis 1990. *