'arrivée au pouvoir en Russie de Boris Eltsine, après le coup d'Etat raté d'août 1991, a marqué le point d'orgue de l'effondrement du vieux système de parti unique en Europe de l'Est et en Union soviétique qui a commencé par la chute du mur de Berlin en octobre 1989.
Les grands médias ont vu dans ces événements la chute du communisme et la victoire finale du capitalisme - la Tin de l'histoire". A leurs yeux, l'avenir de l'ancien bloc soviétique devait être celui d'une démocratie florissante sur la base d'un retour au capitalisme.
La réalité — et du passé, et de l'avenir — n'est pas aussi simple.
Notre dossier de ce mois revient sur ce qui s'est produit dans ces pays ces dernières années. Catherine Samary explique les limites nationales et internationales de la restauration du capitalisme - parmi lesquelles les effets sociaux consternants des projets néolibéraux.
Le marxiste russe, Alexandre Bouzgaline, évalue l'état de la gauche en Russie, qui est confrontée à l'émergence du très conservateur "parti des industriels" et un texte écrit par un ancien dissident polonais, Jacek Kuron - aujourd'hui ministre du Travail -, apporte les preuves criantes de la persistance de ce qu'il appelle le "mythe de la justice sociale".
Pourtant, si le capitalisme ne peut pas être restauré d'un coup de baguette magique, les efforts déployés pour briser les résistances à son avènement laissent bien peu de place à la démocratie et à la tolérance.
A titre d'exemple, Krystyna Politacha décrit la campagne vicieuse menée contre les femmes en Pologne et qui a débouché sur l'adoption d'une loi anti-avortement, fort peu populaire.
En fait, plutôt qu'un changement de "système" en douceur, faisant suite à un remaniement gouvernemental, les développements dans ces pays vont être dictés par le combat à plusieurs facettes de nombreuses forces sociales - un combat qui est lié de multiples façons aux évènements qui secouent perpétuellement la planète. •
Colin MEADE