Le 1er janvier 1994, les indigènes et paysans regroupés dans l'Armée zapatiste de libération nationale (EZLN) dans l'Etat du Chiapas, au sud du Mexique, ont initié une lutte armée. Leur décision a surpris tout le monde et a mis en évidence la situation de misère et d'abandon dans laquelle vivent des millions de Mexicains.
Le même jour, entrait en vigueur l'Accord de libre-échange nord-américain (ALENA) signé par les gouvernements des Etats-Unis, du Canada et du Mexique, accord que l'on a voulu présenter comme un élément d'une stratégie visant à conduire ce dernier pays dans le Premier monde.
Pourquoi ce soulèvement ? Que représente l'EZLN ? Quelle situation ces événements ont-ils ouvert au Mexique ? C'est à ces questions, entre autres, que le dossier que nous publions dans ce numéro prétend apporter des éléments de réponse.
Les prétendus succès économiques et politiques du gouvernement sont maintenant remis en cause. Mais, le soulèvement des indigènes du Chiapas pose le problème de la relation que la gauche mexicaine entretient avec eux, et pour l'ensemble de la gauche Latinoaméricaine, ouvre à nouveau un débat qui semblait clos : celui de la validité de la lutte armée.
Dans tous les cas, une chose est sûre : l'Amérique latine est toujours plongée dans un processus d'instabilité politique et sociale, et cette situation ne pourra être modifiée sans l'abandon des politiques néo-libérales et tant que les droits démocratiques de ces peuples ne seront pas pris en compte. *