Livres du mois
Michael Löwy, La théorie de la révolution chez le jeune Marx, Editions sociales, 1997, 253 pages, 100 FF. En ces temps de grand chambardement historique et idéologique, la réédition d'un ouvrage sur Marx paru il y a vingt-sept ans témoigne de deux choses à la fois : de la qualité de l'ouvrage, bien sûr, mais aussi de la reconstitution contre vents et marées d'un marché du livre marxiste. Paru en 1970 chez François Maspero, l'ouvrage de Michael Löwy était depuis longtemps introuvable. Traduit dans plusieurs langues, il avait fait un véritable tabac dans sa version espagnole qui en est à sa septième édition. Le dessein de l'ouvrage explique son succès : il a été conçu comme « une analyse marxiste de la genèse du marxisme luiLe titre du livre du « jeune Löwy » renvoie, bien entendu, à l'œuvre de Louis Althusser - non pas que l'auteur fût althussérien, loin s'en faut, mais il partageait néanmoins la définition althussérienne du « jeune Marx » et déclarait même adhérer à la fameuse théorie de la « coupure épistémologique » par laquelle Marx aurait vire sa cuti hegelienne pour accéder au royaume de la Science. Depuis, la pensée de Michael Löwy a certes évolué sur ce terrain-là, mais pas au point de remettre en question la thèse d'un ouvrage qui se contente de « flirter » quelque peu avec le vocabulaire althussérien, tout en étant d'une évidente inspiration « trotsko-luxemburgiste ». Cette dernière précision ote toute ambiguïté quant à la finalité de l'entreprise : il ne s'agit nullement, pour l'auteur, de « dépasser » le marxisme en retournant contre lul sa propre démarche analytique, mais bien plutôt de confirmer la pré tention principale du marxisme à être la Théorie du prolétariat, l'expression des intérêts historiques généraux et fondamentaux de la classe ouvrière. L'auteur s'applique donc à montrer le rapport entre la genèse intellectuelle du marxisme et les débuts embryonnaires du mouvement ouvrier de l'ère industrielle. Le corps essentiel de l'ouvrage s'achève avec la parution du Manifeste du parti communiste de Marx et Engels en 1848 Suivent une vingtaine de pages dans lesquelles l'auteur survole rapidement « Marx après 1848 ». Dans l'édition originale, le survol continuait jusqu'à Guevara en passant par Lénine, Lukács, etc. Michael Löwy a préféré supprimer cette dernière section. On peut le regretter, car bien que rapide, elle n'en était pas moins stimulante. L'ouvrage de Michael Löwy était et reste une contribution importante à la réappropriation marxiste révolutionnaire et critique de la biographie intellectuelle des fondateurs du marxisme, longtemps restée un domaine privilégié de la philosophie officielle ou para-officielle des staliniens. Il faut se réjouir de sa réédition et souhaiter qu'elle soit suivie de celle de l'excellent ouvrage d'Ernest Mandel sur La formation de la pensée économique de Karl Marx, paru en 1967, que le livre de Löwy était venu compléter fort opportunément.
Salah Jaber