• PFL (Parti du Front libéral) est issu de l'ARENA, l'ancien parti de la dictature militaire qui a sévi de 1964 à 1985. Il a été le principal soutien du président Collor de Mello jusqu'à sa destitution en 1992 pour corruption. De droite, avec une base surtout dans le nord-est du pays et dans les secteurs ruraux, il a été, avec le PSDB, le principal soutien du président Fernando Henrique Cardoso (FHC) qui a accédé à la présidence de la République en 1995. • PMDB (Parti du mouvement démocratique brésilien) a ses origines dans le MDB, le parti de l'opposition légale durant la dictature militaire. A la fin de la dictature, c'était le principal parti parlementaire, mais il a souffert d'une érosion de ses forces à la suite des affaires de corruption de ses dirigeants les plus en vue. Cohabitent en son sein des secteurs se réclamant de la droite, du centre et du centre-gauche. Il a soutenu FHC et fait partie de son gouvernement. • PSDB (Parti de la social-démocratie brésilienne), provient d'une scission des secteurs "centre-gauche" du PMDB, avec un projet d'unifier les secteurs d'orientation social-démocrate (sans aucun lien avec le mouvement syndical) et des secteurs socio-libéraux. En 1989 sa direction soutenait officiellement "Lula" au second tour de la présidentielle, mais en réalité nombre de ses dirigeants s'engagèrent aux côtés de Collor. Depuis, ses liens avec les centres financiers internationaux se sont affermis, ce qui fut explicite lorsqu'un de ses dirigeants, Fernando Henrique Cardoso
(FHC), un sociologue d'origine marxiste, devint Ministre des Finances dans le gouvernement d'Itamar Franco (successeur de Collor) et maître d'œuvre du "plan de stabilisation" sous la houlette du FMI. C'est sur cette base que FHC parvint à devenir le candidat unique de la bourgeoisie contre "Lula" en 1994 et fut élu président, puis réélu en 1998. • PPB (Parti progressiste brésilien), fusion du Parti progressiste rénovateur (issu de l'ARENA) et du Parti populaire en 1994, représente la droite populiste. Son principal dirigeant, Paulo Maluf, fut maire de Sao Paulo. Il n'a pas pris part à la coalition qui porta FHC au pouvoir en 1995, mais s'est intégré depuis au bloc gouvernemental. • PTB (Parti travailliste brésilien), parti de droite qui, malgré son nom, n'est pas l'héritier du PTB d'avant le coup d'Etat militaire de 1964. Dirigé par un banquier, il a soutenu FHC dès 1994. • PSD (Parti social démocratique), vieux parti de droite, absorbé par l'ARENA sous la dictature militaire, reconstitué depuis. Il a soutenu FHC et n'a rien de commun avec la social-démocratie. • PT (Parti des travailleurs) fondé en 1980, est un parti ouvrier de masse issu de la fusion entre les secteurs syndicaux radicalisés dans les luttes contre la dictature militaire déclinante - dont son principal dirigeant, Luis Ignacio da Silva "Lula", est le symbole — les courants chrétiens radicaux (communautés de base) et les secteurs de la gauche marxiste (surtout trotskistes). Ses militants furent à l'origine de la construction de la Centrale unique des travailleurs (CUT), principale force syndicale au Brésil. Cohabitent en son sein des